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Malgré une baisse de l’usage du liquide, les billets de banque demeurent un pilier des transactions dans l’Union européenne. En 2019, pas moins de 72 % des paiements étaient encore réalisés en espèces dans la zone euro. Ce chiffre a chuté depuis, notamment avec l’essor du sans-contact, mais il reste considérable.
Face à cette réalité, la Banque centrale européenne a choisi d’anticiper. Un vaste projet est en marche pour remplacer progressivement les billets actuels par une toute nouvelle série.
Un renouvellement en profondeur des billets
Les billets de 5, 10, 20, 50, 100 et 200 euros circulant aujourd’hui seront remplacés par des coupures repensées. L’objectif de cette modernisation est double : améliorer la sécurité des transactions et donner un nouveau souffle au design des billets.
Ce projet ne date pas d’hier. Dès 2021, la BCE avait annoncé son intention de réviser l’apparence des coupures. Depuis, plusieurs étapes ont été franchies, et deux thématiques ont été retenues pour façonner les nouveaux visuels.
Deux visions en compétition
Le premier thème met à l’honneur la culture et les figures historiques européennes. De grands noms pourraient apparaître : Maria Callas, Beethoven, Marie Curie, Léonard de Vinci ou encore Cervantès. Le revers des billets représenterait des scènes du quotidien, comme une bibliothèque, une classe ou un chœur.
Le second thème adopte une approche plus naturelle, centrée sur les fleuves et les oiseaux. Les paysages marins et montagnards y auraient une place de choix, tout comme certaines espèces emblématiques telles que la cigogne, le martin-pêcheur ou le fou de Bassan.
Ces choix ne sont pas anodins. Ils reflètent des valeurs européennes fortes comme la diversité culturelle, le respect de l’environnement et l’identité commune.
Actu Les changements RSA déjà annoncés : les nouveaux montants, avez-vous ratés ?
Un calendrier qui s’étend sur plusieurs années
Pour la BCE, les citoyens doivent avoir leur mot à dire. Une consultation publique est prévue, ainsi qu’un concours de design ouvert aux graphistes de toute l’Union européenne.
Mais la patience sera de mise. La décision finale ne sera prise qu’en 2026. Une fois les visuels validés, le processus de production pourra débuter, avec une mise en circulation prévue plusieurs années plus tard.
Produire de nouveaux billets est un défi logistique et sécuritaire. Il s’agit de garantir leur authenticité, leur résistance et leur lisibilité, tout en assurant une transition fluide avec les coupures actuelles.
